- Må bare gripe muligheten

Foto: NTB

Frem til møtet med Molde på bortebane i høst hadde Hopland ni kamper i Eliteserien. Alle som innbytter bortsett fra i bortekampen mot Vålerenga. 

Nå har han startet to kamper på rad. 

- Det har vært veldig gøy å kunne bidra fra banen. Det gir mye selvtillit å få denne muligheten, sier Hopland.

- Får betalt for hard jobbing

Kampen mot Viking sist var faktisk hans første fra start på Color Line. Da ble det 2-1-seier, den første siden 1-0-seieren over Strømsgodset 3. juli.

- Det var ekstremt gøy å få min første kamp fra start på Color Line. Spesielt siden vi tok tre poeng for første gang på lang tid på egen bane. Det er en veldig god følelse og alle trengte å få kjenne på den følelsen igjen. Det er helt fantastisk å vinne på hjemmebane. 

Uansett alder, så er det ikke enkelt å sitte på benken. 

- Det har selvfølgelig vært litt tøft, for jeg har ventet ganske lenge. Jeg har prøvd å være tålmodig og jobbet med det jeg kan bli bedre på. Nå har jeg fått sjansen og det handler bare å om gripe muligheten. 

- Alle som ønsker spilletid må jobbe målrettet for å bli bedre på flere felt og kjempe seg til fast plass. Nå får jeg betalt for all den harde jobbinga, legger 18-åringen til.

- Gjort seg fortjent

Lars Arne Nilsen er spent på fortsettelsen. 

- Han har bygget seg opp og spesielt da med styrketrening og jobbet med de tingene han må for å bli bedre på. Vi vet han er god med ballen og på det offensive. Nå har han hatt to bra kamper, så blir det spennende å se progresjonen han videre når han får spilletid. Han har gjort seg fortjent til det. Han har jobbet hardt og vært tålmodig, sier AaFK-treneren. 

Nå er Hopland klar for å bidra i den viktige bortekampen mot Jerv søndag.

- Det blir en veldig tøff kamp hvor vi må krige for poengene. Jeg har tro på at vi kan dra derfra med tre poeng.